巢湖，古称焦湖，位于江淮之间，是中国著名的五大淡水湖之一。它地处合肥、巢湖二市和肥东、肥西、庐江三县境内，西有大别山屏障，因地理位置险要，历为兵家必争之地。总面积820平方公里，东西180里，水域辽阔，四周河沟渠道360多条，纵横交错，曲折回环；沿岸山矶耸立，沙滩众多，湖中有山，山中有水，湖光山色，交相辉映。
    巢湖不仅风景秀美，帆樯如画，而且沿湖周围名胜古迹众多，姥山、中庙、四顶山、半汤温泉、王乔洞、银屏仙人洞、银山猿人遗址、神墩文化遗址、楚歌岭等，犹如众星拱月，环绕巢湖。
    巢湖水产资源丰富，银鱼、虾米、螃蟹被誉为“三珍”闻名遐迩。
    姥山，卓立湖心，矗立水面，面积约100公顷，海拔115米。岛上三山九峰，林木葱郁，四季常青，如青螺浮水，为800里巢湖的“湖上绿洲”。姥山岛人文景观丰富。南麓，有一天然避风良港，旧称“南塘”，是元末抗元将领俞通海、廖永安等率水师屯寨姥山里修建。山腰，望湖而建的圣妃庙，祭祀主湖女神，始建于晋朝。山巅的文峰塔建于明崇祯四年，塔身为条石垒砌而成，高51米，七层八角，共135级。塔内砖雕佛像802尊，石匾25幅。郭沫若当年游湖时曾挥毫写下了“遥看巢湖金浪里，爱她姑姥发如油”的诗句。
    姥山旅游业前景广阔，总投资3000多万元的巢湖水上乐园项目，对外招商引资开发，其子项目姥山岛综合娱乐城开工兴建。
    中庙位于巢湖北岸的凤凰矶上，与湖中心的姥山岛隔水相望。岸矶形如栖凤，赤碛朱砂；庙宇赭墙碧瓦，飞阁流丹。中庙始建于东吴赤乌二年，先时祭祀主巢湖波涛的太姥，后来祭奉传为泰山玉女的碧霞元君。历史上几经毁坏，后至清光绪十五年（1889年），北洋大臣李鸿章倡募重修，修葺完善前中后三殿，计70余间。一进大殿供神龛，琳琅满目；二进大殿为佛事活动场所；后殿为藏经阁，三层结构，庄重质朴。
    银屏仙人洞口的峭壁上，一株牡丹破石而生，婷婷玉立，每逢谷雨，嫣然盛开，游人只可仰视其仙姿，却不可触其玉体，被誉为“天下第一奇花”。相传牡丹能报丰兆吉，预知年成。1997年至1999年，原巢湖市人民政府连续3年举办了牡丹观赏节，以花为媒，大力发展旅游业，取得了良好的经济、社会、环境效益。